渓谷美

十和田湖から流れ出した渓流には多くの小さい流れが合流し、徐々に大きな流れとなる。十和田湖町、十和田市などを通り太平洋に流れ出る子ノ口から鳶川と合流するまでの14.2kmを奥入瀬渓流という。合流地点には多くの滝があり、渓流沿いの道は「瀑布街道」とも呼ばれる。遊歩道が整備され、清冽な渓流と樹木が季節ごとに美しい景観を見せてくれる。

国の名勝天然記念物に指定され、栗駒山を源流とする磐井川の中流にある美しい渓谷。両岸に切り立つ巨大な岩肌、須川岳爆発初期に噴火した石英安山岩質凝灰岩が急流にえぐられ、豊潤で絶え間ない水の調べが、静かな自然空間に響き渡る。川底の岩盤には窪みの中で砂や小石が水流の勢いに乗って回転し、徐々に周囲や下方をえぐり取って、ドリルで穴をあけたような穴ができる。

皆瀬川が長年の間、小安岳を浸食してできたV字状の渓谷で約8㎞に渡り続いている。高さ50mの不動滝を筆頭に大小数々の滝が谷底に流れ落ちる。なかでも、断崖の裂け目から98℃にも達する蒸気が轟音とともに噴き上がる「大噴湯」はすさまじい迫力で、大地の鼓動が感じられる小安峡最大の景勝地となっている。周囲は遊歩道が完備され、大噴湯まで近付くこともできる。上流には小安峡温泉があるため、観光地としても人気が高い。

鳴子峡（なるこきょう）は宮城県大崎市に位置する峡谷。大谷川が刻んだV字渓谷で、高さ100mほどの断崖絶壁が2km以上続く。豪快な風景をウリハダカエデ、イタヤカエデ、タカノツメなどが鮮やかな赤や黄で飾る眺めは見るものを圧倒する。また一面に落葉広葉樹林が繁茂し、特に紅葉の季節には多くの観光客が訪れ人並みでごった返す。また、近くには鳴子温泉郷があり、中山平温泉がお膝元となっている。

岩手県の猊鼻渓（げいびけい）と大分県の耶馬渓（やばけい）とともに、日本三大渓に数えられる奥松島のビューポイント、嵯峨渓（さがけい）。宮戸島の東南端に突き出た半島で、室浜から萱野崎まで約２キロメートルにわたり続いている。人気の遊覧船めぐりでは、太平洋の荒波と風雨に浸食されてできた奇岩、奇島、深淵など、松島湾の女性的な景観とは対照的に男性的なパノラマを望める。自然が作り出した芸術の数々、自然の脅威に改めて感動させられるはずだ。

夏井川渓谷は迫力ある岩場の間を清流がはじけるように流れる景勝地で、四季を通じて観光客が絶えない。渓谷にはJR磐越東線が走り、モミ、スズタケなど多彩な紅葉に彩られる頃になると、大勢の人々でにぎわう。

裏磐梯の五色沼から、スカイラインへ向かう途中の磐梯レークライン最大の観光ポイントが中津川橋から眺める新緑や紅葉の中津川渓谷。 中津川橋からのぞくだけの中津川渓谷も大いに結構ですが、一度渓谷まで下りてみることをお薦めします。ドライブインの駐車場から10分ほどで、中津川渓谷のひとつ黒滑八丁に下り立つことができます。 中津川渓谷は大変奥が深く吾妻連峰につづく上流には「いろは滝」といって４８の滝があるとされています。

昇仙峡は、甲府盆地の北側／荒川上流に位置し、「日本一の渓谷美」を誇る景勝地として有名です。渓谷内には、羅漢寺山北側の覚円峰・仙娥滝・人面岩・猫岩などの奇岩が至る所に見られ、訪れる人を魅了し続けてきました。画家・山下清もその魅力に取り付かれた一人。世界一の影絵美術館としてギネスブックにも認定されている「昇仙峡影絵の森美術館」には、彼の作品も所蔵されています。こちらもぜひ。

三国川ダム上流、下津川と黒又沢が三国川に合流する十字峡から、三国川上流へ続く美しい渓谷です。渓谷沿いには遊歩道があり、十字峡から10分ほど歩くと、山肌から糸のように三国川へと流れ落ちる「虹の滝」があります。秋には紅葉が楽しめます。

雄大な岩礁と清流からなる日本有数の景勝地。昭和24年9月に国立公園に指定されました。その荘厳なる閃緑ひん岩と柱状節理の美しさから日本三大渓谷の一つに数えられている。清津峡の入口には清津峡温泉という温泉街がある。秋の紅葉の時期には1年で最も賑わう。